急性乳腺炎多发生于产后，绝大多数为初产妇。多为葡萄球菌感染。因乳管阻塞，乳汁淤积，细菌直接侵入所致，或细菌自乳头或乳晕的皲裂外侵入乳管，并沿淋巴管引流导致乳腺小叶感染。

1、患乳红、肿、热、痛，局部可触及硬块，压痛明显，不经治疗可发展为乳房脓肿，脓肿穿入乳管可见乳头溢脓。
2、病情严重者伴寒战、高热、白细胞升高等全身感染征象。
3、急性炎症治疗不当或引流不充分可导致慢性乳腺炎，乳腺内形成硬结，边界不清，活动度不大。有乳头破损或皲裂，停止婴儿直接哺乳，可用吸乳器吸出乳汁喂养婴儿。
4、已形成脓肿，应及时切排，如脓肿与大乳管相通，切排术后伤口不愈形成乳瘘则应停止哺乳，药物退奶。
   初生儿及青春期少年，可能有少量乳头溢液，如强行挤压，可能诱发急性乳腺炎，甚至脓肿形成，应注意避免挤压。