急性心包炎是心包脏层和壁层的急性炎症，病程一般为6周至3个月，治疗不当可转为慢性。

（诊断要点）
（一）病史    有原发疾病史和心包炎症状，如胸痛、心区不适、气促、呼吸困难、烦躁不安或紫绀等。心前区痛或胸痛常随咳嗽、深吸气及变换体位等而加重，称之为“胸膜心包型痛”，少数病人胸痛尖锐而剧烈（尤见于急性非特异性心包炎），可放射至上腹部、左肩或左臂。
（二）体格检查
1.心包磨擦音  在胸骨左缘第3-4肋间最清楚，多呈往返性抓搔音。常见于干性心包炎及心包渗液不多者；但在大量心包渗液时，偶可因心脏“漂浮”在渗液上而闻及心包磨擦音。
2.心包渗液时心浊音界增大，心尖搏动减弱、消失或在心浊音界内侧，心音弱而远，有奇脉（吸气时脉搏减弱或消失），收缩压下降，脉压小，颈静脉充盈，肝肿大等。
（三）辅助检查
1.X线检查   当心包腔积液量＞300ml时，可显示心影向两侧增大，呈梨形或烧瓶状，其正常轮廓消失，上腔静脉阴影增宽，中、大量积液时心膈角呈锐角（＜90°），透视或计波摄片示心脏搏动减弱。心包腔注气术可见液平面，并能显示心脏本身大小，心包厚度及有无肿瘤等。
2.心电图    急性心包炎本身并无心电图变化，但因病变常累及心包膜下浅层心肌，故早期ST段抬高（其弓背向下），很快回至基线，继之T波低平、倒置。大量心包渗液除T波变化外，可示QRS低电压，偶有电交替。
3.超声心动图   心包渗液者示左室心外膜与后心包之前，有相对无回音的液性暗区。
4.同位素扫描   静脉注射β1碘标记的白蛋白后进行心脏扫描，并与X线片心脏阴影比较，可显示有无积液存在。
5.必要时可进行心内CO2造影或心血管造影。
6.心包穿刺。