1、临床表现。新型隐球菌脑膜炎呈缓慢或亚急性起病，头痛由轻而重，呕吐、发热、颈及上背痛，逐渐出现视乳头水肿，脑膜刺激征。还可见脑神经麻痹、肢体瘫痪，意识障碍由轻而重，初期多为嗜睡，随着病情加重，出现谵妄乃至昏迷。颅内高压可引发脑疝形成。除脑膜炎症表现外，还可引起脑脓肿或肉芽肿。其他真菌引起的脑膜炎，临床表现与新型隐球菌脑膜炎相似。
2、实验室检查
（1）脑脊液常规检查：外观正常或微浑，白细胞总数约（200-500）×10^6/L，单核细胞占优势。蛋白质明显升高，糖及氧化物降低。
（2）脑脊液离心沉淀物墨汁染色检查：可见黑色背景下外有厚荚膜、中心圆亮的隐球菌菌体。其他真菌感染则不能检出。
（3）血清学检查：乳胶凝集试验及酶联免疫吸附试验检测隐球菌抗原、特异性及敏感性均高，对墨汁染色未检出新型隐球菌者更有意义。
（4）真菌培养； 取脑脊液行新型隐球菌或其他真菌培养，有助确诊。
常规脑脊液检查所见难于与结核性脑膜炎，轻型病毒性脑膜炎鉴别，须及时通过血清学、真菌培养方能确诊。