肝硬化是由多种病引起的慢性进行性肝病。

（一）病史：常有病毒性肝炎（主要是乙型病毒性肝炎）长期大量酗酒、肝外胆管阻塞或肝内胆汁淤积、慢性充血性心力衰竭、遗传或先天缺陷等慢性病史。本病起病隐匿，病情发展缓慢，临床可分两期：
1、肝功能代偿期：症状较轻，缺乏特异性。乏力、食欲不振较突出，其他可有腹胀、右上腹不适、稀便、鼻衄等，症状多呈间歇性。
2、肝功能失代偿期：除上述症状加重外，且出现肝功能减退和门脉高压表现。腹水为其最突出的症状，晚期可出现上消化道大出血、感染、肝性脑病、原发性肝癌、肝肾综合征和电解质与酸碱失衡等并发症而危及生命。
（二）体格检查
1、代偿期：方要为肝脏轻度肿大，质地偏硬，脾  脏轻、中度肿大。多有面色萎黄、皮肤粗糙、蜘蛛痣、肝掌。少数有踝部水肿、黄疸、低热等。
2、失代偿期：除上述体征更明显外（肝脏先大后小）主要有腹水征、腹壁静脉曲张、贫血、消瘦、紫瘢、色素沉着、舌炎、口角炎、男性乳房发育等。
3、腹水分型：根据病人对钠、水耐受情况等，可将肝硬化腹水分成三型；Ⅰ型是轻度腹水；Ⅱ型是可反应性腹水；Ⅲ型是顽固性腹水。
（三）辅助检查
1、失代偿期：有正常性或小细胞低色素性贫血，合并脾功能亢进时，可全血减少。
2、失代偿期：尿胆原常增加、有黄疸时尿胆红素阳性。并发肝肾综合征时尿比重常>1.025，尿钠明显降低，可有蛋白及管型。
3、肝功能检查：代偿期多正常或轻度异常；失代偿期多明显异常。谷丙辆氨酶（ALT）和谷草转氨酶（AST）都可升高，一般ALT>AST，肝细胞严重坏死时， 则可AST>ALT。血清总蛋白正常、降低或增高，但白蛋白降低，球蛋白增高，白/球蛋白比率降低或倒置。单胺氧化酶（MAO）与纤维结缔组织增生有关、肝硬化时常升高。凝血酶原时间可有不同程度延长，且用维生素K不能纠正。血清胆碱酯酶（CHE）活力下降。胆固醇早期升高，晚期降低。有黄疸时血清总胆红素增加。靛青绿（ICG）廓清试验，随肝细胞受损情况而有不同程度潴留。
4、免疫学检查：血清IgG、IGA、IgM均可增高、一般以IgG增高最为显著，酒精性肝硬化IgA增高显著。乙型和丙型肝炎病毒标记可呈阳性反应。
5、腹水检查：一般为漏出液。并发自发性腹膜炎时，腹水常介于漏出液和渗出液之间，白细胞总数常>300，多形核粒细胞常>0.25，腹水细菌培养更有助于诊断。
6、B超检查：肝体积增大或缩小，外形改变和脾脏肿大，门脉高压时门静脉、脾静脉直径增宽、有腹水可见液性暗区。
7、食道钡餐检查：食管静脉曲张时可见虫蚀样或蚯蚓状充盈缺损，胃底静脉曲张时有菊花样充盈缺损。
8、胃镜检查：可直接窥见静脉曲张的部位、色泽、程度等，对诊断更有价值。
9、放射性核素检查：肝脏核素稀疏，分布不规则，早期肝形增大，晚期缩小，脾脏核素浓集，脾形常增大。
10、腹腔镜检查：可直接观察肝脏表面、色泽、边缘及脾脏等改变，并可在直视下对病变明显处进行穿刺作活组织检查，对肝硬化的]诊断和鉴别诊断很有帮助。
11、肝穿刺活组织检查：肝穿刺活组织作病理检查，若有假小叶形成，则可确诊。